13、贺新年(3/5)
！”净慈使劲拍门：“开门开门——”
“那孩子很不容易。”赵淳熙看夫君一眼，开口解释，“前年过年，他们一家人去城郊进香，一时不察，漪漪被野犬追咬。是那孩儿扑上去，拼命撕踹开那狗。”
她察觉蔺述有些疑惑了，不解那小娘子怎么被养得这么好。官宦人家给家中幺女买一个小女侍不奇怪，但清圆竟然和净慈同食，也叫程齐阿兄。
“原来如此。”蔺述了然，“很勇敢的性情。”
“是啊。”王允君看一眼院落，那两人又去放喜炮了，就压低声音，“其实不是孤儿，我都知道她家在哪条巷。无奈父母不想要，一两岁就卖给人牙子养。我只好跟她说，她父母是被山匪劫了，死了。比说被遗弃还好一些。”
“哎。”赵淳熙宽慰道，“女孩儿好好长大就很难得。杭州尚且如此，穷乡僻壤人家，只会更不容易。能好生救护一个，也是胜造七级浮屠。”
穷人家是没有法子的，只会头一个牺牲女儿。
蔺惟之原本低着头继续画，闻言回头看一眼母亲，将话语吞下去。
他一直不擅长表达，更没有分享心情的习惯，年岁太小，说了别人不当回事。在顺天的遭遇也告诉他，少说少错，他大抵会永远如此。
心底却轻微质疑地想，人活一世，当真有比这些更珍贵的感受吗？他看见正直的为人，力所能及的善意，与点着灯的影影绰绰冬日。
归家时，净慈蹦蹦跳跳送他们出门。才从赵淳熙那里接过两串铜钱，蔺惟之微微弯腰，趁他们没有注意，将一卷纸轻推进她袖间。
她睁大眼睛，他已经比起食指，眸中有微微的笑意。她立刻捂住嘴巴，眼珠滴溜转了一下。
回到房间，才点起灯，期待铺开。
这一张只有她。
也不是今日，是淌着河灯的中秋节夜。小娘子扎起两只小辫，靠在西湖畔放灯。
她托腮笑了一会，清圆问：“这是何意？”
“是感谢。”净慈答，“小阿兄起初不喜欢杭州，是感谢我家——尤其是我这糯米巷一枝花，让日子也没那么难捱。”
送给她父母那一幅院景图，也是很用心细致的。王允君和程棹知道，他不可能给长辈送钱，是委婉致谢他们的照顾。
“原来如此。”清圆摇一摇她，“小郎君这个人很是完美，要是愿意多说几句话就更好了。除了那回呛钱夫人，他说话从不超过三句。”
“可是小阿兄话多就不像小阿兄了！”净慈笑嘻嘻，“小阿兄像高山上的雪，只有遇到艳阳天才会化。”
“你该不会想说你是艳阳天吧？”
她就转了个圈：“我是骄阳天！”
去灵隐寺上香时，王允君约了苏家夫人一道。
看琼妙那战战兢兢一丝不苟模样，净慈和韫妙立刻知道，阿姊又在求姻缘。
“没救。”出来寺庙庭院，韫妙同她咬耳朵嘀咕，“我阿姊过年时说，还是想要读书人。讲实话，我都有些怕了，她还是不死心。不过母亲答应，今年乡试一定帮她留意新中举的士子，大不了再加嫁妆。”
“你阿姊只是想要前途似锦的夫君。”净慈眯着眼，“没错。夫君的前程，的确与她息息相关啊。”
琼妙阿姊可挑得很，她虽然想要举人，年岁超过二十五，或者和她一样高，她又很不乐意。苏家夫人也是拿她没办法，这种不翻嫁妆，上哪里去找？
“父亲一直骂我阿姊心比天高。”韫妙叹气，“说她这样挑剔，不如去梦里，直接找一个翰林院的夫君。”