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比较，今夜最热闹的，居然是臣子席。坐在臣子席最前的自然是国师郑秉烛，他桌案周围那叫一个热闹，全都是趁着机会上前敬酒刷眼熟的官员。
之后便是文官之首，内阁首辅張华殊，还有武官之首，他的大将军方南巳。
張华殊为人清正，不喜官场交际，方南巳则是因为性情桀骜孤僻，没什么人愿意赔笑去招惹他，因此二人皆是门庭冷清，与国师大人那边的热闹场面形成鲜明对比。
应天棋瞧了一会儿，觉着无趣，只一边打量宾客，一边漫不经心地摘着葡萄吃。
片刻，他注意到方南巳起身离了席，这才来了精神，稍稍坐正了身子。
又等一会儿，应天棋撑着桌案，正想起身。
但下一瞬，他忽听左侧传来一句：
“去哪？”
应天棋人一激灵，重新回忆起了被太后娘娘支配的恐惧。
他朝陈实秋座上一瞥，便见她一手端酒一手掩盏，看着像在喝酒，动作却顿着，目光有意无意地落在自己这边。
陈实秋一晚上都没怎么说话，现在冷不丁冒出这么一句，还把应天棋惊住了。
他磕巴两声，才答：
“呃……更衣。”
陈实秋不语，只默默收回视线，慢悠悠将盏中清酒一饮而尽，方道：
“去吧。”
“是。”应天棋松了口气。
谁家皇帝在夜宴时溜出去上个厕所还要先得母后允准？
往外走的时候，应天棋忍不住在心里吐槽。
他与白小荷离开太和殿，快步穿过連廊，行至殿后一片名为“云池”的小小人工湖旁。
这是应天棋早就看好的位置，雲池南侧有一小片假山，从假山缝隙中钻过去，有一处被石头围起来的小空间，没什么大用，刚好够两个人在那私会。
应天棋交代方南巳办了件事，需要亲自见他一面，因此早些时候用神奇纸片知会过他，讓他在宴席中途找机会溜出去在那等着自己。
假山靠湖，衬着水汽，又常年不见日光，会比外面要阴冷许多，但这温度放在初夏的夜晚，倒也称得上一句凉爽。
假山里容不下太多人，应天棋把白小荷留在了外面放风，自己独身钻了进去。
应天棋觉得自己把接头点选在这里实在是个败笔，因为他进去之后才发现，这地方透不进光，乌漆嘛黑什么也看不见，只能听蚊子在耳边“嗡嗡”叫。
“方南巳。”应天棋摸黑往前走，边唤：
“……方南巳！”
“嘘。”
耳边传来一道噤声指令，应天棋吓了一跳，猛地回过头。
身后的方南巳正好点起火折子，小小一朵火焰将二人身处的狭窄空间映亮，讓应天棋看清了方南巳的臉。
今夜场合较为隆重，方南巳的打扮也難得正式一次，头戴纱帽身穿蟒纹曳撒，本该是利落又好看的——如果不是他手持烛火打着底光突然出现在人身后的话。
应天棋下意识往后踉跄半步，脚下一滑，后背抵上的冰凉的石面：
“……你没事儿悄么声儿站别人身后干什么，你属背后灵的嗎？！”
“背后灵？”
方南巳听见陌生词汇，微一挑眉，重复一句，顺手将火折子卡在了石缝间，勉强算作灯光。
“就是鬼。”应天棋没好气地拍拍自己衣袍蹭上的灰尘。
方南巳抱歉地朝他欠欠身：
“陛下命臣在此与您幽会，臣不敢声张。