20、子规声(5/22)
八股，都不及她从前绞尽脑汁翻出那些雨天诗词。没有一句妥帖合上，就是每一句都合上。她的竹骨伞上竟然还画着两只兔子。她也趴过他的桌角画画，只会沾一鼻尖墨汁，哎哟一声去拍，连手心也染上。她还去拿饴糖，他就皱眉拿开。
他不吃糖，桌角却备桂花怡糖，尽管此情此景，街巷桂花将尽。
但她的襦裙会跑进下一个春天，他非常确定。
净慈开始追问另一件事。
“不会的。”赵淳熙答过十几遍了，还是耐心道，“你小阿兄明年才十四岁，年龄不符，会试没法过的。无论他答得好不好，都会叫他去举监待着，继续念书。”
“举监是什么？”
“举监是国子监中之一。”赵淳熙摸了摸她的头，“就是那些会试落榜的举人，一起在号舍念书。”
“可是——”净慈皱眉，“国子监在顺天啊，还是去应天府那个呢？”
不管去哪个，都不在杭州啊。她顿时想哭了。
赵淳熙噗嗤一笑：“根本没有人待得下去的，清漪。国子监又苦又严苛，吃得差住得差，学生们都是熬几个月就寻个名目，各自归家备考了。”
净慈较真：“几个月是几个？”
王允君剜她一眼。
“三四个吧。”赵淳熙想一想，“届时给他写信，就说我病了，叫他回杭州来就是。这个好说。”
净慈松一口气，顺手把丝线递给她，又问：“那几岁才可以考进士？”
“总得十七八，十八九吧。”赵淳熙接住，逗她道，“考不中就加三年，三年又三年，你自己数数呢。”
她掰了下指头，点一点脑袋：“那还行。”
赵淳熙摇一摇头。
蔺惟之也知道明年不必担心，年岁不符，下苦功也无用，近来还算用心，亲自辅导程齐院试。
院试直接决定能否拿到生员身份，自然比府试要难上很多很多，策论要写长文。他读过几回程齐的文章，直接眉心紧皱。
让净慈来，水平也相差无几！
“近年来太湖淤塞，潮汐倒灌，农田屡患咸卤。且倭寇虽平，海防不可废弛。夫治水、整军、足食，三者相为表里……”程齐大摇大摆念道，“我这文章写的有什么不对？我读着是文采斐然啊。”
“每一句都对，就是没有一句有用。”
蔺惟之弯身翻着书柜，飞快找出准备科试时的一沓纸张，递给他。
程齐随便捡起一页，清一清嗓音：“欲兴水利，莫先于治湖。太湖者，诸水之壑也。宜仿潘季驯束水攻沙之法，于吴淞、黄浦诸口，置闸以时启闭，使潮来不淤、潮去不涩。又开运河支渠，引水入田，旱则蓄、涝则泄。欲实军伍，莫急于屯田。沿海之地，多荒滩斥卤，可招农民垦种，三年起科。即以所入之粟，给本处之兵……蔺承翊，你饶了我好不好？这我哪里想得到？考场上就那么丁点时间。”
“那你想不想考下生员？”蔺惟之蹙眉，“还不曾叫你写蚕丝贸易。粮桑之辨，外番银匮，官私困厄，只会更难。”
程齐翘着二郎腿，郁闷反问：“那怎么办？一个点也写不出来。”
“你竟是浙江人。”
“我妹妹也是浙江人呢。”他哼一声，“你去问她知不知道。”
“她才几岁？”
“她也用不着知道。”程齐放下二郎腿，没好气道，“她以后呢……”
他忽然一顿。
要知道，王允君可不是最近才委托蔺惟之帮他。
程齐倏地