7、西湖畔(4/4)

    晚间蔺惟之归家，又又又看见净慈，转头叫住程齐：“净慈在。”

    “我不管她。”程齐不屑，“她恨不得一年到头躲在你家，才不稀罕我这个哥哥。”

    “湖山一望噢。”净慈扒出门框，欢快告诉他，“有人请你去湖山一望吃饭。”

    哥哥可怜人也，还是只能留在学堂。不过，苏家二郎君也是十六岁才中的秀才，至于明年乡试，家里不抱希望。

    程齐立刻改口：“去！谁家这又富甲一方的，上湖山一望充大头？不知道以为我是浙江巡抚呢，这么大阵仗来请。”

    赵淳熙笑道：“是苏家二郎君。”

    “噢，那一点不奇怪。他外祖家是很有钱，做茶叶生意的。”

    净慈又跟在蔺惟之身后，絮絮叨叨：“他不好意思去请你，拐着弯让他妹妹通过我叫你。苏二郎君也知道我们关系好呀？”

    赵淳熙开始忍笑。

    谁不知道？

    蔺述和程棹自然也见过了。衙署官员一道吃酒，蔺述喝高后，告诉所有人：元宪这个女儿是替我生的，像我家幺女，成天围着我儿打转。

    旁人也喝多，不大清醒了，索性起哄：那怀嵩，何不定一道娃娃亲？我们杭州的小娘子是很好的。

    蔺述就大着舌头道：这年岁、年岁不匹配啊，我家惟之过两三年就要看一看——稍微看一看吧，漪漪牙还是没长齐。程元宪，不若你我两家小儿，拜个义兄妹？

    程棹倒在桌上，早不省人事了。

    蔺惟之低头，从小女娘手里接过竹笺：“知道了。”

    “那你去吗？”

    她费劲踮起脚，握住竹笺边缘，一双圆圆眼睛求他：“去吧，苏家人很和气的。湖山一望的吃食很好。去吧去吧——”

    “我没有说不去。”他弯下腰看她，只淡声问，“你想去吃？”

    “想啊，湖山一望我家可吃不起。一顿饭抵我爹半月月俸。”

    “那去吧。”

    “太好啦！”净慈跳起来，一边牵住他，一边牵住程齐，“哥哥，小阿兄这几个月个子又长了一截，我快拉不住他了。”

    程齐拒绝面对被蔺惟之反超的事实，只在心里嘀咕：蔺伯伯比他爹高半个头，赵夫人比他娘也是高大半个头，他比得过惟之吗？拿什么比？

    蔺惟之闻言，低着脸笑了一笑。他并未言语，却默默放低手臂，她仰起脸来，颊边漾起一道小涡。