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苗氏拿着信回到厨房，惊讶地对谷茉说，“小茉啊，有人寄信来了，你看看吧，我不识字。”

谷茉愣了一下，擦干手上的水渍，接过信件一看，道，“这是从京城军营寄来的。”

“是谦子吗？是不是谦子的信？终于肯给家里写信了？”苗氏激动地拉着谷茉催促她快拆开看。

谷茉打开信封，看了抬头，语气带着一丝颤抖说，“不是谦子寄来的。”

苗氏看见谷茉如此激动，也知道是谁的信了，但她看着谷茉欲哭的表情，担忧地问道，“玉竹寄来的？是休书吗？”

“不是。”谷茉摇头，开始颤巍巍地看着信。

瞬间，眼泪盈满了她的眼眶，像豆子一样滚落下来。

“不是休书你哭什么？怎么回事？玉竹怎么从军营寄信回来了？”苗氏疑惑地看着谷茉。

谷茉哽咽道，“不是玉竹寄来的，是她们的将军写的。”

苗氏这次吓了一跳，连忙问，“啥？她们的将军？那不是比玉竹更厉害的？”

“嗯，娘，将军说玉竹是她派人带走的，让我莫怪，还说因为朝廷安危，玉竹必须留在京城辅佐在她身边，信里还有一千两的银票，让我安顿家人。”谷茉看完信后，这些天对方玉竹的思念化作了泪水，抱着苗氏大声哭泣。

其实，当方玉竹去买点心那天，谷茉就已经准备原谅她，并收拾好了行囊，想着等她回来一家人就可以高高兴兴地回阳北村去了。

可是左等不来，右等不来，让她不得不多想，逐渐猜忌，遂而伤心难过。

“一千两银票？”苗氏的注意力全被银票吸引，心想这玉竹还真是遇到贵人了。

谷茉并未回答，只是捧着信不停地哭泣。

苗氏拍了拍谷茉的肩膀安慰道，“别哭了，玉竹没事呢，你要照顾好自己和孩子，这样才能让她安心啊。”

谷茉觉得苗氏说得有理，点头说，“娘说得对，我要把孩子照顾好，我要去京城找她，一定要亲眼见到她，才能安心。”

苗氏被她的话吓了一跳，立刻说，“你说什么胡话，京城离我们十万八千里，哪里那么容易去，这一去少说也要一个月的时间。”

谷茉却不以为然，道，“误会解开了，我想她自然是要去看看她，总要亲眼见一面，才能安心。”

“倒也是。”苗氏想了想，觉得有点道理。

谷茉从信封里抽出那一千两的银票，手都在颤抖，这辈子从未见过这么多钱，仿佛拿着一张支票。

一千两，这天下客一个月的收入怕是才到这个数。

苗氏也盯着谷茉手中的银票，那薄薄的一张纸牵动着两人的心。

“这银票真的假的啊？”苗氏贪财的小本性显露出来，说着就要伸手摸一摸。

谷茉收了回去，笑道，“娘，这是真的，你和我一起走吧，爹不在了，谦子也没回来，你一个人在这儿做什么？”

“我，我不走……”苗氏犹豫片刻，还是拒绝了。

谷茉斜眼一瞟，立刻说，“那成，反正孩子们也要走的。”

果然，苗氏一听这话，连忙道：“这路途遥远，你带着孩子确实不便，不如就让她们留下吧。”

“我何尝不想如此，只是归凝尚在吃奶，归安过几日也要入学堂了，孩子的前程不可耽误。”谷茉一番话说得语重心长，望着苗氏，神情严肃。

苗氏没了主意，只得纠结地说：“那，那就这样吧，我跟你一起去照顾孩子们。不过我家谦子回来，我就不管了。”

“随你心意便是，说不定谦子也在京城，甚至可能就在同一个营里。”谷茉为了“劝说”苗氏同行，特意把话题引到了谷谦身上。

这一下子，苗氏答应得更痛快了，急着要收拾行装，立刻动身。

谷茉哭笑不得，这性子能否长久照顾孩子还难说，便劝她先别着急，两日后启程不迟，总要把家里的事安排妥当，先回阳北村再说。

苗氏这才安静了一会儿，帮着谷茉做饭。

过了两天，谷茉和苗氏把家里内外都打扫了一遍，不用的东西都堆起来盖上布以防落灰，家中的粮食也分给了邻居，这才收拾了好几个包袱。

马车停在门外，苗氏站在堂屋里一遍又一遍地看着，