17、chapter 17(1/3)
空气似是凝固了，只剩几道轻不可闻的呼吸声交错，散在泛着苦涩的茶香间。半晌，像是唱臂终于移到了音轨上，一道模糊沙哑的声音从房中某处传来：“哼……没礼貌的小子，浪费我的金雀花叶，这习惯可不怎么好。”
“不过也罢，毕竟从你踏进那条巷子起，我就注意到了你。”
角落里的三位童子间，站在正中的那位，慢慢抬起了头。
“你身上的气息很特别，我在这栋楼里识人识妖无数，竟也从未见过。”小童子松开在腹前交握的手，袖摆垂下，它沿着满地流落的水走向那位青年。
当它经过某处，忽然古怪地笑了一声：“渡，你竟然没死，真是可惜……”
渡双眼喷火：……没礼貌的老东西！
见它不应声，小童子像是惋惜地摊了摊手，又将视线移回那位裹在风衣下的青年，符纸间的那只眼睛似乎极短促、极快速地眨动了一下。
它抬起袖摆掩住下半张脸：“我想，你的确有资格越过我的楼与我交易。”
“请跟着我的仆从穿过金雀花吧，我在尽头等你们。”
小童的袖子又垂了下去，那只曾有一瞬似是活了过来的眼睛再次黯淡，化为了最初的深重墨迹。
它像是接到了指令的木偶，转身朝着门口走去。
最后一道模糊沙哑的声音飘散在空中，它语重心长，如一位劝慰初生牛犊的好心长辈：“小子，别太张狂……”
“在别处，我或许会小心对待你，但这里是我的归墟楼。”
“——小心你的贪婪在这害了你。”
童子继续向前走着，一条长满了金雀花的曲折长廊出现在它脚下，木质长廊顺着它僵硬木讷的步伐向前蔓延。
闻鹤琛抬步跟在它身后，发尾荡出一抹漆黑的弧度。
青年像是对这一切毫无兴致。巧夺天工的楼阁、诡异的小童、还有那声隔着长廊传来的劝告，都无法引起他的分毫波澜。
乌鸦忿忿地扇动翅膀。
小童停下了，曲折的长廊也到了尽头。前方，一扇绘着水墨山水的屏风静静立着，隔断了他们的视线。
小童子转过身，向着闻鹤琛欠身：“客人，阁主在屏风后等您。”
然后它向屏风的右侧缓步走去，那里有数十个半透明的小童，像是被批量复制的木偶。墨迹在暗黄色符纸上勾勒出眼睛的形状，遮盖住它们的脸。
引路的小童走了进去，于是也变成了“木偶”的一员。
闻鹤琛隔着面具注视着那群小童，数秒后，才将视线移向那扇水墨屏风。
屏风后似有一张塌，塌上盘坐着一个人，周围是晃荡着的烛火。ta拢在光中，抬了抬手，于是屏风上随着烛火晃动的影子便跟着抬起了手。
一把雕花木椅出现在闻鹤琛身后。
“小子，说说吧，你想从我这里得到什么？你又能够支付什么？”ta开口，语调模糊而沙哑。
闻鹤琛没有坐上那把椅子，而是向前了一步，叹息隔着面具，亦有些缥缈：“阁主，您似乎快要死了。”
“将死的事物，又能为我提供什么呢？”
屏风后的人影一顿，随后ta重重挥动长袖，砸出一道沉闷声响，像是被冒犯后的气愤，又像是满不在乎：“这几年可不止你一个这样猜过，可惜，我还活着！”
ta的尾音有些激昂，不再是模糊不清的状态。
裹在漆黑风衣里的青年低声笑了笑，面具上的木环微晃：“阁主，或许我可以先告诉您，我能支付什么。”