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香织不明所以，只感觉她好像是被吓到了，连忙给她倒热水压惊。千鸟姬最终顺从那鬼魅诅咒师的要求，放了个烟雾弹，“最近京内连续发生了失踪案，失踪人口之多，前所未见，疑似妖怪作祟，十分不正常。”
香织怀疑是人贩子团体作案，心中失望，但还是决定将这个麻烦事儿揽下来，“失踪的都有哪些人？”
“主要是妇孺，也有少许青壮，大多都是贫苦出身，听说……”千鸟姬压低声音，“连妖怪都在失踪呢。”
“妖怪失踪？”香织来了兴趣，“你从哪儿听说来的？”
“最近宫里来了个文士，号称妖怪博士，不管跟我们讲了不少妖怪轶事，还说起了最近的陆陆续续有妖怪失踪，可是掀起了妖怪界不小的波澜。”
千鸟姬说起这个妖怪博士时，眼睛里都是光，显然是很喜欢那个人，以及那人带来的故事。
千鸟姬还说，“我最近打算重新开始写物语，香君，你说以妖怪为题材好不好啊？”
“好呀。”香织微笑道。
看到千鸟姬恢复往日的健气，香织自然是高兴。这才是千鸟姬，宛若初春指头的鸟儿，那样快乐，那样元气。
香织问起那位妖怪博士的事情，说起这人千鸟姬就滔滔不绝，“那是位举止风雅又不失英气的公子……”
香织没有催促，只是笑着聆听。
她们之间摆着茶盏，白汽袅袅，濡湿岁月，使得一切如梦似幻地朦胧。
从千鸟姬的口中，香织知道了那位妖怪博士的名字和住址。
风鸟院龙之介，鸟山居。
听说这个龙之介祖上是商户，因此家庭富裕，原先在大阪府生活，入了京都之后，便置办了豪宅，还通过打点关系，给自己在宫中某了点差事。
听说如今宫中的贵人们都很喜欢听龙之介讲故事，连天皇都对其赞不绝口，于是这龙之介就成了宫廷红人。
香织特地去拜访了龙之介。
她只听说龙之介有钱，但没想到这般有钱，他的家就在京都边缘的山坡上，几乎占据了整座山。好在这山头比较矮，不然可能会被视为挑衅皇家权威。
龙之介的门童通报了香织的到来，后者在听说她的来意之后，让门童迎人进来。
香织注意到这户人家的院落里有不少天然精灵，躲在草丛里、角落里，叽叽喳喳的，似乎在聊她这个生人的到来。自然精灵知道很多事情，这个龙之介可能是从它们口中得知妖事的。
香织见到了龙之介。
那是个脸型消瘦、眉眼英挺的男人，体型高大，穿着棕色直衣，留着浅栗色长发，头发没有挽起，只在肩侧松松扎着，显得落拓不羁。
龙之介开门见山：“你要调查妖怪失踪案？”
“是的。”
“为什么？”龙之介问道，“阁下应该是民间法师吧，怎么不以捉妖为任，反倒调查其这种事情来？”
这个龙之介也不是一般人，一眼就看出她并非普通人，周身超绕着异于常人的力量。
如今香织不是官家打扮，而是五条悟的外貌，加五条霄的衣服，再加上短头发，很像个闲云野鹤的民间法师。——这个年头，民间法师不好混，经常要入寺院当和尚来混口饭吃，因此短发、光头也是民间法师的特征之一。
“妖怪也不都是坏家伙嘛，”香织揉了揉自己虚假的白毛道，“身为妖怪博士的你，不是再清楚不过了吗？”
香织的这句话取悦了龙之介，后者不在反问，而是将事情娓娓道来，“失踪的人和妖怪种类都很多，但最